Исследование: жевание у мышей и его влияние на мозг

Исследователи из Мичиганского университета выяснили, что жевание у мышей связано не только с необходимостью стачивания зубов. Мозг активирует дофамин, который создает чувство удовольствия от этого процесса. Вокруг зубов обнаружены специальные нейроны, которые передают сигналы по двум путям: один — сенсомоторный, регулирующий движения челюсти и положение зубов; второй — мотивационный, который награждает животное за жевание. Даже при блокировке мотивационного пути мыши продолжают грызть, но не так эффективно, и зубы могут расти слишком длинными. Это поведение, нужное для выживания, также может пролить свет на человеческие привычки, такие как грызение ногтей или бруксизм. Ученые предполагают, что сбои в этой системе могут быть связаны с частыми стоматологическими проблемами у людей с аутизмом, депрессией или болезнью Паркинсона и надеются, что понимание механизмов работы мозга приведет к новым методам лечения.