Команда под руководством нейробиолога Джеймса Сент-Джона из Университета Гриффита выявила возможную связь между повреждением носовой слизистой и риском возникновения нейродегенеративных заболеваний, подобных болезни Альцгеймера. Результаты исследования опубликованы в журнале Scientific Reports.
Учёные исследовали бактерию Chlamydia pneumoniae, известного возбудителя пневмонии, которая была обнаружена в мозге многих пациентов с деменцией. Эксперименты на животных показали, что эта бактерия может проникать в мозг через обонятельный нерв, особенно если носовой эпителий повреждён, что может произойти при частом ковырянии в носу.
У заражённых мышей уже через 24-72 часа в мозге начали накапливаться бета-амилоидные белки, которые связаны с болезнью Альцгеймера. Сент-Джон отметил, что скорость распространения инфекции оказалась неожиданно высокой. Однако, остаётся неясным, является ли накопление амилоида защитной реакцией организма или причиной заболевания. Исследование поднимает вопросы о влиянии окружающей среды на нейродегенеративные болезни. Ученые планируют продолжить исследования с участием людей для подтверждения этих данных.