Команда исследователей из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе обнаружила уникальный тип иммунных клеток, которые накапливаются в стареющих тканях, включая печень пациентов с неалкогольной жировой болезнью печени (НАЖБП). В своей работе, опубликованной в журнале Nature Aging, ученые обратили внимание на клеточное старение: клетки, подвергшиеся стрессу, останавливают деление, но продолжают существовать, выделяя воспалительные сигналы.
Стареющие макрофаги, которые ученые смогли идентифицировать по белкам p21 и TREM2, значительно увеличиваются с возрастом: от 5% у молодых мышей до 60−80% у пожилых. Избыточное количество «плохого» холестерина ускоряет старение этих клеток, что приводит к воспалению и нарушению работы тканей.
Эксперименты с препаратом АВТ-263 показали, что удаление стареющих клеток уменьшает размер печени и общую массу тела у мышей на фоне высокожирового питания. Биопсия человеческой печени подтвердила, что количество стареющих макрофагов в поврежденных тканях значительно выше, чем в здоровых. Исследователи продолжают искать менее токсичные альтернативы для удаления таких клеток и изучают их роль в других возрастных заболеваниях, включая болезнь Альцгеймера.