На высоте до 3000 метров в горах Армении расположены десятки мегалитов, известных как вишапы или «драконьи камни», вес которых колеблется от 3 до 8 тонн. Эти монументы были возведены приблизительно 6000 лет назад, одновременно с появлением Стоунхенджа, и украшены резьбой в виде рыб и коровьих шкур.
Исследование, проведенное Ереванским университетом, стало первым, которое систематизировало 143 вишапа. Ученые обнаружили, что размер этих камней не зависит от высоты их установки, несмотря на сложности, связанные с их перемещением в гористой местности. Это свидетельствует о том, что важность выбора места была выше, чем затраченные усилия.
По мнению ученых, вишапы могли быть связаны с водным культом: стелы с рыбьими изображениями находились рядом с источниками, в то время как камни с кожаными мотивами — в долинах с ирригационными каналами. Тысячелетия спустя урарты и ранние христиане оставили на вишапах клинопись и кресты, что подчеркивает их сакральное значение для древних общин. Сегодня вишапы остаются символом связи между людьми и природой.