В мире существуют вирусы, которые, несмотря на низкое распространение, обладают высокой смертностью. В этом списке — десять наиболее опасных вирусов, отсортированных по уровню летальности, то есть доле умерших среди инфицированных. Лидером остается бешенство, при котором вероятность летального исхода после появления симптомов достигает почти 100%. Каждый год вирус уносит около 59 000 жизней, в основном в Африке и Юго-Восточной Азии, передаваясь через слюну зараженных животных, чаще всего собак.
В список также входят вирусы, вызывающие геморрагические лихорадки, такие как Эбола и Марбург, уровень летальности которых достигает 50%. Вспышки этих заболеваний происходят в Центральной и Субсахарской Африке. Конго-крымская геморрагическая лихорадка, передающаяся через клещей, имеет летальность 10-40% и ежегодно приводит к 1 000-2 000 смертей.
Многие из этих вирусов имеют животное происхождение, а высокая смертность, например, у птичьего гриппа (H5N1), продолжает вызывать беспокойство у мировых органов здравоохранения.