Недавнее исследование, проведённое в Замбии командой учёных из Университета Джона Хопкинса, выявило интересный механизм, с помощью которого малярийные комары находят людей. В отличие от широко распространённого мнения, не тепло и углекислый газ являются главными факторами, а особая смесь летучих органических соединений, выделяемых кожей и дыханием человека.
В ходе эксперимента в большом полётном вольере комары с высокой точностью следили за потоками воздуха, исходящими от спящих участников. Это исследование подтвердило, что запах является основным навигационным сигналом для насекомых на больших расстояниях. Интересно, что комары проявляли стабильную предрасположенность к определённым людям, формируя своеобразный «рейтинг привлекательности», который был напрямую связан с химическим составом кожи. У добровольцев с высоким рейтингом наблюдался повышенный уровень определённых карбоновых кислот.
Эти открытия открывают новые горизонты в борьбе с малярией, включая возможность создания приманок с синтетическим «привлекательным» запахом для ловли комаров и разработку репеллентов, которые блокируют обонятельные рецепторы насекомых.
Вопрос-ответ
Что на самом деле привлекает малярийных комаров к людям, согласно последнему исследованию?
Главным фактором является не тепло или углекислый газ, как считалось ранее, а уникальная смесь летучих органических соединений, выделяемых кожей и дыханием человека. Именно этот сложный запах служит для комаров основным навигационным сигналом на больших расстояниях.
Почему комары предпочитают одних людей другим?
Исследование выявило прямую связь между «привлекательностью» человека для комаров и химическим составом его кожи. У людей, которых комары кусали чаще, наблюдался повышенный уровень определённых карбоновых кислот, что и делало их запах более притягательным для насекомых.
Как эти открытия могут помочь в борьбе с малярией?
Новые знания открывают два основных направления. Во-первых, можно создавать высокоэффективные ловушки, используя синтетический аналог «привлекательного» запаха в качестве приманки. Во-вторых, можно разрабатывать репелленты нового поколения, которые будут не просто отпугивать, а блокировать обонятельные рецепторы комаров, делая человека «невидимым» для них.
Раз химический состав кожи так важен, может ли человек как-то на него повлиять, например, с помощью диеты или гигиены, чтобы стать менее привлекательным для комаров?
Хотя в статье это напрямую не обсуждается, это логичное следствие открытия. Химический состав выделений кожи зависит от множества факторов, включая генетику, диету, состояние здоровья и микробиом кожи (сообщество бактерий). Следовательно, теоретически возможно, что изменение диеты или использование определённых средств гигиены, влияющих на микробиом, может изменить этот «ароматный профиль» и снизить привлекательность для комаров. Это направление может стать предметом будущих исследований для разработки персональных методов защиты.
