Многие из нас замечали, что в период болезни возникает желание отдалиться от общения. Закрывшись в комнате и увлекшись телевизором или телефоном, мы часто игнорируем даже близких людей. Это не просто слабость, а результат защитного механизма нашего мозга. Одиночество во время болезни характерно не только для человека, но и для животных, что связано с работой иммунной системы.
Исследование, проведенное Глорией Чой из Массачусетского технологического института, показало, что стремление к социальной изоляции обусловлено активностью нейронов, а не только физическими симптомами болезни. Выработка противовоспалительного цитокина интерлейкина 1 бета влияет на «дорсальное ядро шва» в мозге, отключая социальное поведение. Эксперименты на мышах подтвердили, что активация нейронов ведет к социальному отчуждению.
Мозг и иммунная система, вероятно, стремятся обеспечить организму отдых для более эффективной борьбы с инфекцией. Качественный сон, в свою очередь, способствует улучшению иммунного ответа и ускоряет восстановление, помогая организму справляться с заболеваниями более эффективно.